Le point de départ de cette randonnée d’environ deux heures aller-retour se situe à la Fenêtre des Makes.
Pour vous y rendre, à St Louis, prenez la direction des Makes, puis suivez la route forestière jusqu’au bout. Avant d’entreprendre la balade, arrêtez-vous un moment à la Fenêtre et profitez du superbe point de vue sur le cirque de Cilaos. Venez tôt, avant que les nuages ne s’installent. Vous pourrez ainsi admirer tous les sommets entourant Cilaos, le plus célèbre étant le Piton des Neiges.
Après vous être garé, revenez sur vos pas sur une centaine de mètres puis prenez le sentier qui part à droite au milieu des cryptomerias.
Là, un panneau vous indique la direction du Petit Mapou, du Camp 2000 et du Petit Bénare.
Le sentier est large et facile, mais on glisse facilement sur les aiguilles des arbres en redescendant. Au bout d’une quinzaine de minutes, le chemin sort sur une plaine.
Une belle vue sur l’océan se profile sur la gauche. Une flèche vous indique la direction à suivre vers la droite.
Le sentier serpente à flanc de montagne au milieu de broussailles.
Après une quinzaine de minutes, l’ONF a sécurisé un point de vue sur le cirque de Cilaos. Puis reprenez la montée sous les cryptomerias, puis des tamarins pour finir. Vous traverserez une zone assez dévastée en 1989 par le cyclone Firinga qui a durement touché la forêt des Makes. Des troncs d’arbres morts sont toujours au sol, mais la nature a repris le dessus. Vous verrez également quelques mimosas, ainsi que des fraises sauvages.
